Laulajalegenda Arja Saijonmaa: ”Ulkopuolisuuden tunne on pahin myrkky”

Kansainvälisesti menestynyt artisti Arja Saijonmaa on yksi HelsinkiMission Joulun tähdet -konsertin esiintyjistä. Hän kannustaa yksinäisiä nuoria etsimään oman juttunsa ja toteuttamaan unelmiaan.

− Puhutaan jostain muusta, etsin tässä sitä paperilappua, täällä häviää kaikki, Arja Saijonmaa harmittelee puhelinhaastattelumme aikana.

Laulajatähti etsii Tukholman kodistaan mietelausetta, jonka on kirjoittanut muistiin. Saijonmaa kerää muun muassa rohkaisevia aforismeja, runoja ja sitaatteja viisaina pitämiltään ihmisiltä. Yhden ajatuksen hän tahtoo jakaa yksinäisille nuorille. Artisti lupaa soittaa, kun löytää voimalauseen.

− Olen aikoinaan kokenut yksinäisyyttä hyvinkin syvältä ja se liittyy suhteeseeni Suomeen, Saijonmaa avaa kokemuksiaan.

Ylioppilasteatteria johtaneen Saijonmaan elämä mullistui 26-vuotiaana, kun kuuluisa kreikkalainen säveltäjä Míkis Theodorákis (1925–2021) kutsui hänet Vanhan ylioppilastalon lavalta solistiksi tulevalle maailmankiertueelleen. Yhteistyö vei hänet suurille stadioneille ja konserttisaleihin Australiaa ja Chileä myöten, ja kahden taiteilijan välille syntyi elinikäinen ystävyys.

− Kiertueen päätyttyä olin saanut jalansijaa artistina Ruotsissa ja pian myös Norjassa. Huomasin, että moni suomalainen saattoi ajatella noihin aikoihin, että missä tahansa saa menestyä, paitsi Ruotsissa.

Menestystarina maailmalla

Saijonmaa asettui Tukholmaan ja on asunut myös Pariisissa ja Helsingissä. Ruotsissa hän on koko kansan tuntema julkkis ja laulajaikoni. Saijonmaalla on useita kultaa myyneitä levyjä ja hänen Högt över havet -kappaletta on striimattu yli kuusi miljoonaa kertaa Spotifyssa. Artisti on esiintynyt esimerkiksi Olof Palmen hautajaisissa ja kuninkaallisissa juhlissa. Tähteys ei kuitenkaan suojaa yksinäisyyden kokemukselta.

− Ruotsi sai otteen minusta, koska en halunnut olla koko ajan Suomessa haukuttavana ja menestykseni on tullut myös ulkomaan kautta. Runouden, musiikin ja kauneuden parissa tunsin olevani kotona ja saan niistä rohkeutta, voimaa ja innostusta.

Saijonmaa on tehnyt suomalaisuutta näkyväksi ulkomailla. Hän on tuonut suomalaisia tangoja ja esitellyt oman maan populaarimusiikkia ruotsiksi ja saanut kappaleet menestymään. Saijonmaa on vienyt suomalaisen saunakulttuurin sanomaa Pohjoismaihin ja hänen kirjoittamansa saunakirja nousi bestselleriksi Norjassa.

− Tunnen nahoissani, miltä tuntuu olla tahtomattaan ulkopuolinen. Sellaista yksinäisyyden tunnetta ei voi sanoin kuvata. Tiedän, miltä monesta nuoresta tuntuu. Se on kamalaa, ulkopuolisuuden tunne on pahin myrkky.

− Jos tuntuu, että vesi pysyy paikoillaan kuin pienessä lammessa ja on vaikeaa olla, täytyy lähteä etsimään muita teitä – muutoin vesi alkaa mätänemään ja se ei tee ihmiselle sisäisesti hyvää.

Kohti unelmia

Arja Saijonmaa kannustaa nuoria pohtimaan, mikä oma unelma on ja miten sen voi toteuttaa. Aina unelmat eivät vastaa muiden odotuksia ja myös silloin on tärkeää mennä niitä kohti, artisti muistuttaa. Unelmien toteutuminen vaatii yleensä paljon työtä ja kykyä selviytyä vastoinkäymisistä.

− Kun oman juttunsa löytää, et ole yksin – unelmat vievät sellaisiin paikkoihin ja sellaisten ihmisten seuraan, jotka vastaavat omaa innostusta. Ei kannata jäädä irtokapulaksi harhailemaan ja toteuttamaan muiden unelmia. Itsensä ja unelmiensa toteuttaminen antavat energiaa ja onnellisuuden tunteen, eräänlaisen lääkkeen yksinäisyyttä vastaan.

Saijonmaa nauttii yksin olemisesta, sillä se herättää luovuuden. Jos ihminen tuntee itsensä tahattomasti yksinäiseksi, on artistista tärkeää etsiä ratkaisuja.

− Vertaisin sitä ostoslistan tekemiseen. Samalla tavalla, kun aamulla kirjoitat listaan mitä kaupasta pitää tuoda, yksinäisen kannattaa kirjoittaa toivomansa asiat. Jollekin se on ehkä kahvitauko tai metsäkävely toisen ihmisen seurassa ja toiselle jokin yhteisö, johon kuulua.

− HelsinkiMissio on ikään kuin marketti, jonne mennään tekemään yksinäisyyden vastaisia hankintoja. Missiolla on monenlaisia palveluita eri elämänvaiheissa eläville ihmisille ja se on fantastinen asia.

Toisin kuin kauppareissulle mentäessä, HelsinkiMissiolle ei tarvitse lompakkoa: Kaikki palvelut ovat maksuttomia.

Theodorákiksen perintöä jatkamassa

Lähiaikoina Saijonmaa suuntaa Ateenaan. Siellä hän aloittaa harjoittelun Míkis Theodorákiksen muusikoiden kanssa tulevaa konserttikiertuetta varten. Arja Saijonmaa – Laulu Vapaudesta -konsertit järjestetään Finlandia-talolla 17.—18. tammikuuta. Luvassa on tulkintoja Theodorákiksen musiikista.

− Míkiksestä tuli pitkän yhteistyömme myötä läheinen kollegani, hän oli mentorini ja innoittajani.

Sitten Saijonmaan ääni kirkastuu:

− Löysin sen paperin hei.

Artisti ei muista, mistä on bongannut mietelauseen, mutta hän uskoo sen kannustavan yksinäisiä nuoria.

”It’s all about courage and inspiration. Every morning you get a second chance. The only thing is stopping you is you.”

“Kaikki riippuu rohkeudesta ja inspiraatiosta. Joka päivä saat uuden mahdollisuuden. Ainoa, joka estää sinua, olet sinä itse.”

Joulun tähdet -konsertti esitetään Nelosella 22.12. klo 20. Konsertti esitetään lisäksi uusintana ma 23.12. klo 17.40 Nelosella, ti 24.12. klo 18.30 Livillä, sekä ke 25.12. klo 17.30 ja to 26.12. klo 15.30 Nelosella. Konsertin tuotot ohjataan HelsinkiMission yksinäisyyden vastaiseen työhön.

Auta meitä vähentämään yksinäisyyttä ja tee lahjoitus.