Perhetyön herrasmies on poissa

Muistokirjoitus, perhepalveluidemme rakastettu päällikkö, Kari Tapani Koponen 1971–2024.

HelsinkiMissio julkaisi 20.2.2019 hakuilmoituksen, jossa etsittiin projektikoordinaattoria STEA-rahoitteiseen kolmivuotiseen hankkeeseen. Tarkoituksena oli luoda aivan uudenlaista vapaaehtoistoimintaa perheiden tueksi Uudessa Lastensairaalassa.

Haimme vuorovaikutustaitoista, kannustavaa ja läsnä olevaa henkilöä, joka sopeutuu muuttuviin tilanteisiin ja on parhaimmillaan organisoidessaan asioita. Saimme monin verroin enemmän Karin myötä. Kari oli koulutukseltaan sosiaalikasvattaja. Hän oli tehnyt jo pitkän uran perhetyössä toimien muun muassa Mannerheimin Lastensuojeluliitossa ja hänellä oli monipuolinen hanketyökokemus. Jo hakuun liittyvissä haastatteluissa Kari nousi esiin positiivisena ja ratkaisukeskeisenä ihmisenä, joka ilmaisi tahdikkaasti ideoitaan. Hän pehmensi ajatuksiaan silmäniskulla ja hurmasi kuulijansa herrasmiesmäisyydellään.

Kari aloitti työssään 2.5.2019 ja kääräisimme hihat saman tien. Perhekaveritoiminta oli tuossa tuokiossa palvelumuotoiltu ja sairaalaan esitettiinkin jo juhannukseksi toimintasuunnitelma siitä, mitä tuleman piti. Syksyllä jo käynnistettiin pinkeissä sydänpaidoissa sairaalassa esiintyvien perhekavereiden monipuolinen toiminta lapsiperheiden psykososiaaliseksi tueksi sairaalaympäristöön. Kuten Kari sanoi, halusimme tuoda tuulahduksen tavallista arkea vaikeissa elämäntilanteissa elävien perheiden elämään sairaalassa. Hänen avullaan varmistimme, että vapaaehtoisten tuen avulla voimme auttaa ammattiavun rinnalla perheitä selviämään raskaista tapahtumista ja hyväksymään ne osana selviytymisprosessia.

Kari oli oikeudentajuinen, huolehtiva ja rehellinen. Jos hän näki apua tarvitsevan, hän pysähtyi auttamaan. Kari auttoi aina ja kaikkia. Karilta ei puuttunut ystäviä, hänet tunsivat työyhteisössä kaikki ja hän oli vapaaehtoisten suuresti rakastama. Hän loi asenteellaan ja olemuksellaan iloa. Mikään asia ei ollut mahdoton hänen mielestään vaan kaikki asiat olivat ratkaistavissa. Kari ei hermostunut koskaan.

Karin ansiosta HelsinkiMissio on toteuttanut sairaalavapaaehtoistoimintaa viiden vuoden ajan Uudessa Lastensairaalassa. Kari eteni urallaan päälliköksi ja luotsasi perhepalveluiden toimintaa ja tunnettuutta laajemminkin. Hän jatkoi kuitenkin koko ajan sairaalassa perhekaveritoiminnan koordinaattorina rakastaen työtään. Viime vuonna perhekaveritoiminnassa toteutui yli 30 000 kontaktia ja yli 2 000 vapaaehtoistyötuntia. Työ muodosti jo yli 70 prosenttia perhepalveluiden kokonaisuudesta. Perhekavereina toimi lähes sata vapaaehtoista vuoden aikana eri tehtävissä lastensairaalassa. Toiminnasta palautetta antaneista perheenjäsenistä lähes 90 prosenttia koki sairaalavierailunsa helpottuneen annetun avun myötä. Perheet kokivat tulleensa hyvin kohdatuksi ja he antoivat suositteluluvuksi erinomaisen. Karin työ on ollut uraauurtavaa ja hän jätti perinnöksi valtavasti hyvää, joka on monistettavissa. Karin haaveena oli laajentaa toimintaa muihin yliopistosairaaloihin.

Kari oli myös aktiivinen Puistola-seurassa ja toimi seuran puheenjohtajana vuosina 2015–2021, jolloin toteutettiin muun muassa Puistolan alueen palveluverkkotarkastelu. Hän toimi laajassa yhteistyössä alueen luonteen ja palvelujen säilyttämisen hyväksi. Puistola-päivien järjestäminen oli hänelle tärkeä tehtävä, myös tänä vuonna vain pari viikkoa ennen hänen menehtymistään. Kuten työssään myös luottamustehtävissään Kari halusi rakentaa yhteisöllisyyttä lasten ja nuorten hyvinvoinnin tukemiseksi.

Karin poismeno oli niin työyhteisölle kuin vapaaehtoisille sekä sairaalalle pysäyttävä uutinen. Hän oli niitä, joiden merkitys arjessa oli kulloistakin rooliaan paljon suurempi. Kari kuoli vaikeaan sairauteen vuoden taistelun jälkeen. Elämänhalu oli sitkeä ja hän oli työssä mukana loppuun saakka.

Vaikka Karin sydäntä lähellä oli perhetyö, tärkein kuitenkin oli oma perhe, johon kuuluivat vaimo ja kaksi poikaa. Poikien kasvua Kari seurasi ylpeänä. Hän rakensi niin kotia kuin mökkiäkin huolella ja huomioita saivat niin kanat, gerbiilit kuin moottoripyöräkin. Hän puhui perheestään suurella rakkaudella.

Kari koki perhetyön tärkeäksi osaksi HelsinkiMission toimintaa ja antoi väsymättä asiantuntemustaan pätevään ja ystävälliseen tyyliinsä. Hän oli pidetty ihminen ja hyvä keskustelukumppani, joka kuunteli aidosti ja kiinnostuneena mitä toisella on sanottavaa.

Kari oli kohtelias ja sulavakäytöksinen herrasmies, jota suuresti arvostimme. Oli kunnia tuntea hänet osana työyhteisöämme sekä ystävänä. Hän rakensi siltoja ihmisten välille tuoden kaikkia yhteen ja loi vahvaa yhteisöllisyyden henkeä. Arvostan suuresti yhteistä aikaamme hänen kolleganaan ja esihenkilönään. Hänen kanssaan sain myös kokea monet muistorikkaat tapahtumat sairaalavapaaehtoistoiminnan käynnistämisestä perhepalveluiden monipuoliseen laajentumiseen.

Ajatuksemme surun keskellä ovat Kari Koposen perheen ja läheisten luona.

Hanna Kari, HelsinkiMission hyvinvointijohtaja